एक प्रश्न / अलका प्रमोद
रात के सनसनी खेज़ समाचारों की श्रृंखला में टीवी में नित्य की भांति आज भी एक सनसनी खेज़ समाचार उस चैनल के हाथ लग ही गया था। एक युवक की हत्या, हत्या के पीछे साजिश और साजिश का कारण वही शाश्वत, प्रेम का त्रिकेेाण। युवक का अगले सप्ताह विवाह होने वाला था सब ओर उल्लास का वातावरण था, ऐसे में अचानक उसकी हत्या...? पूरी सम्भावना थी कि वह किसी की राह का काँटा था और वह लड़की जिससे उसका विवाह होना था उसे पाने के लिये इस काँटे को राह से निकाल फेंका गया था।फिर क्या था बन आई चैनल वालों की और बन गया सनसनीखेज़ समाचार...
"लड़की के प्रेमी ने उसके भावी पति की हत्या करवाई और अपने माता-पिता का एकमात्र बेटा इस प्रेम की बलि चढ़ा। जिन फूलो को वे अपने बेटे का सेहरा सजाने के लिये लाये थे उन्ही फूलों से उन्होने उसकी अर्थी सजाई। देखिये कैसे एक माँ अपने बेटे के लिये तड़प रही है पिता गुमसुम हो गये हैं देखने वाले उनका रोना देख कर दहल गयें हैं "।...
टीवी वाचक अपनी दमदार आवाज़ में जिस प्रकार समाचार की प्रस्तुति कर रहा था वह चैनल बदल रहे श्रोताओं को इसी चैनल पर थम जाने को विवश कर रही थी।
ऐसी घटनाएं तो नित्य ही देश के किसी न किसी कोने में घटती रहती थीं पर यह समाचार प्रीतमपुरा कालोनी के लिये अचानक सनसनी खेज़ तब हो गया जब इसमें त्रिकोण के एक कोण पर सुदीपा का नाम आ गया, सुदीपा जो इस कालोनी के फ्लैट नम्बर तीस में अपने माता-पिता के साथ जन्म से रह रही है, आज अचानक ही चर्चा का विषय बन गई थी। सुदीपा ने एक प्रतिष्ठित संस्थान से एम०बी०ए किया था और अब एक मल्टीनेशनल कम्पनी में आठ लाख के पैकेज पर काम कर रही थी, पर यह कोई खास बात नहीं है। आज के युग में बड़े शहर में ऐसी होनहार लड़कियों की कमी नहीं है। हाँ वह पांच फिट छः इंच की कमनीय गंदुभी रंगत और आकर्षक नैन नक्श की आधुनिक युवती है, पर ढेरों मिस वर्ल्ड मिस यूनिवर्स और रियलटी शो में विजयी सुन्दरियां देने वाले इस देश में ऐसी युवती का पाया जाना भी कोई विशेष बात नहीं है, पर आज इस सनसनीख़ेज़ समाचार का हिस्सा बनने के बाद उसका चर्चा का पात्र बनना अवश्यंभावी है।
कल तक जो पड़ोसी इतने व्यस्त थे कि आपस में दुआ सलाम का भी अवकाश नहीं था आज इस विषय पर चर्चा के लिये एक दूसरे से बात करने के बहाने तलाश रहे थे। जो कभी बनर्जी (सुदीपा बनर्जी के पिता) से बोले तक नहीं थे आज शोक प्रकट करने उनके घर जा पहुंचे थे। सांत्वना की चाशनी में लपेट कर घुमा फिराकर सुदीपा के परिवार से वह सच उगलवाने का प्रयास किया जा रहा था जिसके कारण सुदीपा के तथाकथित पूर्व प्रेमी ने उसके होने वाले पति की हत्या करवा दी।
सुदीपा और उसके माता-पिता के लिये अपने भावी जमाता सात्विक, जिसके साथ वह अपनी पुत्री का एक सप्ताह बाद धूमधाम से विवाह करने की पूरी तैयारी कर चुके थे, उसकी आज अचानक हत्या, एक सदमा था। वे यूँ ही इस समय एक यातना के दौर से गुजर रहे थे ऊपर से लोगों की शंका पूर्ण निगाहें और उनके चुभते प्रश्नो ने उनका धैर्य चुका दिया और अन्त में श्री बनर्जी ने हाथजोड़ कर शोक प्रकट करने आए तथाकथित हितैषियों से उन्हे एकाकी छोड़ देने की विनम्र प्रार्थना की। वह बात दूसरी है कि उनकी विनम्र प्रार्थना भी उन हितैषियों को नागवार लगी मानों मुंह में गुड़ के बीच में करेले का स्वाद आ गया हो, पर जब उनसे स्पष्ट शब्दों में जाने को कह दिया गया हो तो किया भी क्या जा सकता था। उनके बाहर आते ही बनर्जी के घर का दरवाजा भड़ से बन्द हो गया, जो स्पष्ट संकेत था कि लोग उनके फटे में टांग न अड़ाएं।
उसके बाद तो सुदीपा जिसके विषय में कोई जानता भी न था उसके एक एक पल के क्रिया कलापों की शल्य चिकित्सा करने लगी। उसके यहाँ कौन-कौन आता था, वह कितनी देर तक बाहर रहती थी, पहनावा कितना आधुनिक था आदि सूत्रों से उसके चरित्र का आंकलन किया जाने लगा। कालोनी के लेागों की कल्पनाशीलता मीडिया के समाचारों की उर्वरा पा कर अचानक उपजाऊ हो गई थी और अनेक कहानियां जन्म लेने लगी थीं। मिसेस बत्रा, सेानिया शर्मा को बता रही थी "अरे सुदीपा तो यह शादी करना चाहती ही नहीं थी वह तो बनर्जी बाबू इतना अच्छा वर पाकर जबरदस्ती उसका विवाह कर रहे थे, क्या पता था कि सुदीपा इस सीमा तक उतर जाएगी कि अपने प्रेमी के साथ मिल कर बेचारे मंगेतर की जान ही ले लेगी।"
"अच्छा तो क्या यह सुदीपा की मिली भगत थी?" मिसेज शर्मा अपने ज्ञान कोष में इस रहस्य की बढ़ोत्तरी से उत्तेजित हो गई थीं। "देखने में तो सीधी-साधी लगती थी, कौन कह सकता था कि उसके मन में क्या है।"
पर इस बारे में भी एक मत नहीं था जब मिसेज बत्रा मिसेस शर्मा के समक्ष यह रहस्य उजागर कर रही थीं उसी समय गुप्ता जी की पत्नी उन्हे बता रही थीं "आपको पता है सुदीपा पहले अपने कालेज के लड़के के साथ घूमती-फिरती थी वह बेचारा इसी भ्रम में था कि वह उसे चाहती है पर जब अचानक ये पैसे वाला मिल गया तो सुदीपा ने उसे छोड़ दिया, एक तो प्यार में धोखा ऊपर से नाक के नीचे ही अपनी प्रिया का दूसरे कीे साथ विवाह, उम्र का जोश! उसे बर्दाश्त न हुआ, कर दिया खून।"
"तो क्या तुम जानती हो उस लड़के को"? गुप्ता जी ने पूछा।
"अरे एक लड़का, नाम वाम तो हमे नहीं पता, पर पहले अक्सर आता तो था, वही मैें एक दिन सोच रही थी कि आजकल दिखाई क्यों नहीं पड़ रहा है"।
"अरे आज कल हमारे समय की ईमानदारी कहाँ रही अब तो कोई अच्छा देखा नहीं कि पहले वाले को चलता किया।"
हवा में तैर रही ये कहानियां किसी न किसी किसी हितैषी के माध्यम से बनर्जी के कानों तक पहुंच ही जाती थीं। एक सप्ताह हो गया पर किसी ने बनर्जी के परिवार के किसी सदस्य को नहीं देखा। पर आखिर कब तक वे घर में बन्द रहते। हिम्मत करके बनर्जी कुछ दिनों बाद आफिस गये पर वहाँ भी लोगो की प्रश्न भरी सशंकित आंखें, वही झूठी सहानुभूति उनके लिये निश्चय करना कठिन हो गया किसको उनसे सच में सहानुभूति है और कौन उसकी आड़ में अपना मनोरंजन कर रहा है।
...अंत में उनका धैर्य चुक गया, जब लोगेां के प्रश्नों का सामना करना असह्यय हो गया तो उन्होने समय से पूर्व ही अवकाश ले लिया है और घर बेचकर कहीं चले गये हैं।
लोगों का अनुमान था कि अवश्य ही सुदीपा के विरुद्व सबूत मिल गये हैें कि उसने अपने प्रेमी के साथ मिल कर अपने मंगेतर की हत्या करवाई है अतः बेटी को बचाने के लिये पैसों का इंतजाम करने के लिये उन्हे घर बेचना पड़ा और अवकाश ले कर जो पैसा मिलेगा उसे वह मुकदमे में लगाएंगें।
धीरे-धीरे लोगों की रुचि इस कहानी में कम होने लगी वे भूल से गये कि सुदीपा नाम की कोई लड़की और उसके माता-पिता तीस नम्बर फलैट में रहते थे और उसके साथ कोई घटना घटी थी।
एक दिन गुप्ता जी ने समाचार पत्र के किसी अन्दर के पन्ने पर पढ़ा कि सुदीपा के मंगेतर का खून सात्विक के जज पापा के एक दुश्मन ने किया था जिसे उन्होने कभी सजा सुनाई थी। वह हत्यारा पकड़ गया है और उस पर मुकदमा चल रहा है।
गुप्ता जी ने अपनी पत्नी को बताया तो वह बोली "हमें तो पहले ही लग रहा था कि इसके पीछे कोई साजिश है पर लोग तो बेचारी सुदीपा को ही दोष देने लगें।" गुप्ता जी पत्नी का मुंह देख रहे थे।
उस हत्यारे को तो पकड़ लिया गया था उस पर मुकदमा भी चल रहा था, पर एक प्रश्न अभी भी हवा में तैर रहा है कि वह मीडिया जिसने अपनी टी०आर०पी बढ़ाने के लिये आधा-अधूरा सच प्रसारित कर सनसनी फैला कर और वह पड़ोसी जिन्होने अपने मनोरंजन के लिये बिना सच जाने उस सनसनी को हवा दे कर, सुदीपा के सम्मान की हत्या की थी तथा उस के घरवालों को दर-दर भटकने के लिये विवश किया था, क्या उन पर भी कभी कोई मुकदमा चलाएगा?
