गुड़िया का ब्याह / इला प्रसाद
उस दिन अचानक ही हमें मालूम हुआ कि हमारी गुडिया अब बडी हो गई है और हमें उसकी शादी कर देनी चाहिए।हमें समझ में भी नहीं आता अगर दीदी ने बतलाया न होता।गुडिया दीदी ने ही बनाकर दी थी। लाल होंठ और काली पहुंचने वाली कपडे क़ी सफेद गुडिया जिसे हम बडे चाव से कभी साडी तो कभी फ्राक पहनाते। वह इतनी सुन्दर थी कि किसी भी ड्रेस में अच्छी लगती।कभी हम उसके लम्बे काले बालों की चोटियां बना देते ज़ब फ्राक पहनाते और उन्हीं बालों का जूडा बन जाता साडी पर। ळेकिन, उसकी शादी का खयाल कभी हमारे मन में नहीं आया।हम तो हर रोज क़ी तरह स्कूल से लौटकर अपनी किताबों की अलमारी के निचले खाने में बैठी गुडिया से बातें कर रहे थे। उस छोटे से घर में और जगह थी भी नहीं । एक कोने में हमारी आलमारी, दूसरे में दीदी की।बाकी जो जगह बची वहां हमारे बिस्तर। दीदी बडी थीं , उन्हैं बहुत पढना होता था , इसलिए उनके लिए एक टेबल कुर्सी भी थी। हम तो यूं ही पढ लेते थे। ज्यादा पढना भी नहीं था। सुबह 7बजे से दस बजे तक का स्कूल फिर घर आकर थोडा होमवर्क और बाकी समय गुडिया का। उस दिन भी यही हुआ । हमने किताबें कोने में डालीं , खाना खाया और गुडिया से बातें करने लगे।
दीदी अपनी कुर्सी पर बैठी परीक्षा की तैयारी में व्यस्त थीं क़ि अचानक उन्होंने सिर घुमाया और बोलीं “ सुधा, नीलू ! मुझे लगता है तुमलोगों की गुडिया अब बडी हो गई है। उसकी शादी कर तुमलोगों को उसे ससुराल भेज देना चाहिए।
हम चकित! सब अच्छी बातें दीदी के ही दिमाग में कैसे आती हैं!
ळेकिन, अब अगली समस्या उठ खडी हुई। हम गुडिया का दूल्हा कहां खोजें? पूरे मुहल्ले में जिस जिस को हम जानते थे सबके तो गुडिया ही थी , या फिर गुड्डा गुडिया दोनों ही थे। अकेला गुड्डा तो किसी का भी नहीं था। कोन हमारी गुडिया से ब्याह रचाए?
हम पूरा मुहल्ला अगले दो दिनों में घूम आये।कहीं हमारी सुन्दर गुडिया का दूल्हा नहीं था। क्या समझती हो, लडक़ी की शादी आसान होती है? कुक्कू ने सयानेपन से कहा “मैं जानती हूं , रोज तो मेरी माँ मेरे पपा से यही कहती हैं । मेरी दीदी की शादी होनी है न। बहुत ढूंढना पडता है।”
हम थक हारकर रूआंसे हो गए।
नहीं करना गुडिया का ब्याह!
फिर दीदी ने ही हमारी परेशानी समझी।उन्होंने एक गुड्डा बना दिया। हम वह गुड्डा शीलू के घर दे आए। उनका गुड्डा, हमारी गुडिया! विवाह की तैयारियां होने लगीं।
दिन तो रविवार ही रखना था।सबकी छुट्टी होती है। शादियां रात में होती हैं इसलिए और कोई झंझट नहीं।सब आ सकते थे और सबने आना स्वीकार भी कर लिया। हम सारे दोस्तों को निमंत्रण दे आए।माँ ने छोले पूरियां और गुलाब जामुन बनाने की स्वीकृति दो दी। जिन्हें आना था वे सब बाराती ही थे। कुल दस बारह बाराती ।नीलू, पंडित। गुड्डे की मम्मी शीलू । गुडिया की मम्मी मैं।मुन्ना गुड्डे का पिता बनने को तैयार हुआ।सबकुछ निर्विघ्न सम्पन्न हो जाता लेकिन शादियां क्या इतनी आसानी से हो जाती हैं! कन्यादान के समय समस्या खडी हो गई जब पंडित ने पूछा “ गुडिया के पापा कौन?”
मुन्ना हमारी तरफ आ गया। मैं गुडिया का पिता हूं। गुड्डे के पिता नहीं हैं।”
पंडितजी मान गए।
शादी हो गई।
ऐसी परंपरा है कि लडक़ी ससुराल जाए तो उसके घरवाले रोते हैं और लडक़ी भी। इसलिए भी हम रोये। अपनी तरफ से भी और गुडिया की तरफ से भी। बहुत रो धोकर हमने गुडिया को ससुराल भेज दिया।
“बेटियां तो ससुराल जाने के लिए ही होती हैं “ बडों ने कहा।
हमारे लिए घर सूना हो गया।
अगले दिन जब हम स्कूल से आये तो हमारे पास करने के लिए कुछ नहीं था।
गुडिया ससुराल में थी।उसके गहने, कपडे, ख़िलौने, बिस्तर सब हमने दहेज में दे डाले थे।आलमारी के निचले खाने में जगह ही जगह थी। हम चाहते तो कुछ किताबें वहां भी जमा स्कते थे। लेकिन ऐसा करने का मेरा बिल्कुल ही मन नहीं हुआ।नीलू को भी ऐसा ही लगा।
हमदोनों उदास हो गये।
अगले दिन से गर्मी की छुट्टियां शुरू हो गईं।अब दोपहर भर करें क्या? दीदी को तो पढना ही पढना है। हमें कहेंगी “सो जाओ।”दिन में कहीं नींद आती है! कितना खाली खाली लग रहा है।किससे बात करें।किसे नहलायें, खिलायें, सुलायें। लोरी सुनायें!
हमें अचानक से रोना आने लगा।
“हम शाम को गुडिया को देखने जायेंगे। शीलू के घर।” मैंने नीलू से कहा।
वह झट सहमत।
लेकिन इस तरह अगले ही दिन लडक़ी के माँ बाप का उसकी ससुराल पहुंच जाना कुछ ठीक नहीं लगा।हमने अपने बडों से इसकी निन्दा ही सुनी थी।इसलिए हमदोनों को ही लगा कि हमें शीलू और मुन्ना को बुलावे का इन्तजार करना चाहिए।जब गुडिया का रिसेप्शन होगा तब हम जायेंगे।
पहाड ज़ैसे गर्मी की छुट्टियों के दिन।
दिन भर गर्म हवा सांय सांय करती।मैं और नीलू ढूँढ़-ढूँढ़ क़र पुराने धर्मयुग निकालते और बाल जगत पढते।चार किताबें ऊँची आलमारी से और गिरतीं और दीदी भइया डांट लगाते। दो दिन बीत गये। कोई खबर नहीं आई।
“सुधा नीलू! तुमलोग बाहर जाकर खेलतीं क्यों नहीं? शाम हो गई तब भी अन्दर ही बैठे रहना है?” बडों ने पूछा।
“किसके साथ खेलें? शीलू मुन्ना आते ही नहीं।”हमने मायूसी से जवाब दिया।
“क्यों? मुहल्ले में एक उन्हीं के साथ खेलते थे तुम? कुक्कू भी तो है। रीता संगीता क्या हो गया है तुम्हें?” दीदी ने डांट लगाई।
अब हम क्या बतायें।हमारी गुडिया उनके पास है। क्या ये जानते नहीं!
“चलो उस ओर घूम आते हैं। क्या पता शीलू मुन्ना कहीं खेल रहे हों। हम भी बाहर जाते हैं।उधर ही जाकर खेलेंगे।” नीलू ने कहा।
शीलू और मुन्ना सडक़ पर ही मिल गये।बुढिया की दूकान से जाने क्या खरीद कर लौट रहे थे दोनों।हमने उन्हें रास्ते में ही जा पकडा।
“कहां जा रहे हो?”
आलू ले जा रहे हैं। माँ से आलू पराठे बनवायेंगे।”
हमारी गुडिया कैसी है?”
“अच्छी है।मजे में है अपने गुड्डे के साथ। “ मुन्ना बोला।
“लेकिन उसे हमारे पास भी आना चाहिए।”
“अभी कैसे आ सकती है! अभी तो बहू भात होना है।”
“ कब करोगे बहू भात?” हमने बडी आशा से पूछा।
“बतायेंगे न। रूको तो। जब करेंगे तो बुलायेंगे। तब आना।” मुन्ना सयानेपन से बोला।
“कब तक रूके रहें हम तुम्हारे बुलावे के लिए। कब से तो रूके हुए हैं हम। खेलने भी नहीं आते।बुलाते भी नहीं।”
“बुलायेंगे।” दोनों ने एक साथ कहा और चले गए।
हम वापस।
“लूडो खेलो।” भइया ने कहा।
रविवार को आधे घंटे का बाल सभा आता रेडियो पर। उसे सुन लेते। पूरा सप्ताह बीत गया। हम खेलने जाते । कभी शीलू और मुन्ना की शकल नजर न आती मैदान में। घर लौटते। दीदी अपनी टेबल पर पढती मिलतीं। हमें देखकर कभी प्यार से मुस्करा देतीं। फिर पढने लगतीं। हमारे धैर्य की हद हो गई। यह क्या है? हमारी गुडिया लेकर हमीं से ऐंठ? हमने आपस में सलाह की और किसी को कुछ बताए बिना एक दिन हमदोनों शीलू के घर जा पहुंचे।दरवाजा शीलू की माँ ने खोला।
“चाचीजी, शीलू कहां है?” मैंने सादगी से पूछा।
“आओ आओ, घर पर ही है।अन्दर जाओ।” चाचीजी ने रास्ता दिखा दिया।
हमदोनों शीलू और मुन्ना के कमरे में।
हमारी ही तरह उन्होंने भी अपनी किताबों की आलमारी के निचले खाने में गुडिया घर बनाया हुआ था।उतने ही आराम से, सुखपूर्वक, हमारी गुडिया वहां गुड्डे के साथ बैठी थी जैसी वह हमारे यहांहोती।
“देख लिया न, हम भी अच्छे से रखते हैं गुडिया को।” शीलू बोली।
“उससे क्या! इतने दिन हो गये।तुमलोग आते ही नहीं।बहू भात भी नहीं करते । इसलिए तो हमेंउसे लिवाने आना पडा।” नीलू तुनक कर बोली।
“ऐसे कोई ले जाता है क्या? ऐसे लडक़ी नहीं जाती है शादी के बाद।” शीलू की माँ , जो पीछे से हमारा र्वात्तालाप सुन रही थीं, हंसकर बोलीं।
“लेकिन ये लोग कुछ करते ही नहीं।” मैं रूआंसी हो आई।
लेकिन वे तबतक अपनी बात कहकर जा चुकी थीं।बच्चों की बातों में कौन पडे!
“हम तो आज इन्हें ले जायेगें।” मैं और नीलू जिद पर उतर आये।
“हम नहीं देंगे।अरे वाह! शादी की है तो गुडिया गुड्डे के घर में रहेगी या तुम्हारे घर में? पहले सोचना था। हम कहने आए थे कि हमारे घर में शादी करो।”
उससे क्या। हमने थोडे दिन के लिए दिया था। हमेशा के लिए थोडे ही। गुडिया हमारी है। गुड्डा भी।
हम दोनों को ले जायेंगे।”
“कोई शादीशुदा लडक़ी को वापस ले जाता है क्या?”
“हम ले जायेंगे।”
“गुड्डे को अकेला छोडक़र?”
“उसे भी ले जायेंगे।”
“घर जमाई बनाओगे?”
“बनायेंगे।”
अच्छी खासी बहस और लडाई के बाद गुड्डा और गुडिया, दोनों को हथियाकर उन्हें बगल में दबाये हुए, सांझ ढले, हमदोनों विजयी भाव से घर में दाखिल हुए।
“जरा देखो इन्हें।फिर से वापस ले आईं अपनी मरियल सी गुडिया और गुड्डा।मंझली दीदी ने मुंह बिचकाया।
“यह क्या है?” दीदी और भइया चौंके।
फिर हम कुछ समझ पाते इससे पहले ही भइया ने आगे बढक़र गुड्डा और गुडिया दोनों ही थाम लिये और हँसते हुए उन्हें बालकनी से हाथ बढाकर नीचे नाले में फेंक दिया।
फ़िर कभी हमने गुड़िया का खेल नहीं खेला....
