जल्दबाज कालू / पूनम श्रीवास्तव
एक बंदर था। नाम था कालू। पर दिल का बहुत साफ था। हमेशा लोगों की सहायता करता था। पर कालू की एक बुरी आदत थी। हर काम को जल्दबाजी में करने की। इससे अक्सर उसके काम बिगड़ जाते। वह दुखी हो जाता।
एक दिन वह बैठा सोच रहा था कि कैसे अपनी इस आदत को बदले। उसी समय उसे भालू पीठ पर कुछ लकड़ियाँ लेकर जाता दिखा। कालू को लगा कि इसकी सहायता करनी चाहिए। वह कूद कर भालू के सामने पहुँचा, 'लाइए दादा मैं ये लकड़ियाँ पहुँचा दूँ।'
भालू थक गया था। उसे लगा कालू की मदद ले लेनी चाहिए। उसने लकड़ियाँ उसे दे दीं। कालू ने कहा, 'दादा आप आराम से आइए। मैं आपकी ये लकड़ियाँ लेकर आगे चलता हूँ।' और वह लकड़ियाँ लेकर तेजी से आगे बढ़ चला।
थोड़ा आगे एक जंगली नाला था। नाले का बहाव भालू की गुफा की ओर था। कालू बंदर ने सोचा - 'क्यों न मैं लकड़ियाँ नाले में डाल दूँ। पानी के साथ बह कर गुफा तक पहुँच जाएँगी। मुझे ज्यादा मेहनत नहीं करनी होगी।'
बस उसने कालू की लकड़ियों का गट्ठर नाले में डाल दिया। नाले का बहाव तेज था। लकड़ियाँ तेजी से बहने लगीं। उनके पीछे पीछे कालू ने भी दौड़ लगा दी।
पर कालू बहुत तेज नहीं दौड़ पा रहा था। लकड़ियाँ आगे बह गईं। कालू ने सोचा कि भालू की गुफा आने तक तो मैं इन्हें पकड़ लूँगा।
कालू बहुत तेज उछला। बहुत तेज दौड़ा। पर वह पानी के बहाव के साथ नहीं दौड़ सका। लकड़ियाँ भालू की गुफा से आगे बह गईं। कालू उन्हें नहीं पकड़ सका। वह उदास होकर गुफा के सामने बैठ गया।
कुछ ही देर में वहाँ भालू भी आ गया। कालू बंदर को उदास देख उसने पूछा, 'क्या हुआ।'
कालू ने उसे पूरी बात बताई। भालू हँस पड़ा। उसने कालू को समझाया, 'जल्दी में काम बिगड़ जाते हैं। अपने काम आराम से किया करो।'
बात कालू की समझ में आ गई। उसने उसी दिन से जल्दबाजी की आदत छोड़ दी।
