भाग इन बुरदांफरोशों से / रामानंद सागर / शम्भु यादव
"हमारे गाँव पर जब मुसलमानों ने हमला किया तो प्रभात का समय था. मैं नदी के किनारे सूखी टहनियाँ इकट्ठा कर रही थी. लम्बी कड़ी बहुत दूर तक फैली हुई है। मैं बचपन से इन पेड़ों की सबसे ऊँची टहनियों तक चढ़ जाएा करती थी और फिर दूर तक नदी की चमचम लहरों को देखकर प्रसन्न हुआ करती थी। पर नदी में तैरती भी थी। जब मैं तेरह-चौदह वर्ष की थी तो एक ही साँस में नदी के आर-पार तैर सकती थी।”
वह कई असम्बन्धित बातों के टुकड़े इस प्रकार जोड़ती चली जा रही थी जैसे वह किन्हीं मीठे सपनों के बीच बड़बड़ा रही हो। और आनन्द को तो उस समय नदी की वो बलखाती, चमकती लहरें और सुम्बल के पेड़ों की लम्बी कड़ी और इसकी टहनियों में झूमते नोकीले लाल फूलों के बीच किसी प्यारी-सी बेल की तरह झूलती हुई, एक नन्हीं-सी लड़की-जैसे यह सब कुछ आनन्द को उसकी आँखों में झूलता हुआ दिखाई दे रहा था। और वह इन आँखों में होनेवाले नाटक को बस देखे ही जा रही थी। यहाँ तक कि लड़की को भी इस बात का अनुभव हो गया। और फिर जैसे उसका सपना अकस्मात टूट गया। लड़ियाँ जैसे टूटकर धूल में बिखर गयीं। और वह काल्पनिक आँखों से उतर कर फिर कड़वी वास्तविकता की मिट्टी कुरेदने लगी।
मुसलमान नदी के उस पार से नावों में बैठकर हमारे गाँव पर हमला करने गये थे। मैं सूखी लकड़ियाँ चुनते-चुनते किनारे के बिलकुल समीप आ गयी थी। मेरे पति भी थोड़ी दूर पर इसी कार्य में व्यस्त थे।
मैंने नावों को इधर आते नहीं देखा, केवल कुछ आवांजें सुनीं-
“सुबहानअल्लाह, क्या जवान छोकरी है!”
मैंने जो घूम कर देखा तो तीन-चार हटूटे-कट्टे मुसलमान छोटी-छोटी कुल्हाड़ियाँ लिए मेरी तरफ बढ़े चले आ रहे थे। बीसों अभी नाव से उतर रहे थे और इनके पीछे अभी कई और नावें आ रही थीं। मेरी चीख निकल गयी, मैं लकड़ियाँ फेंक अपने पति को आवांजें देती हुई एक ओर को भागी। पर मैंने देखा, मेरा पति मुझसे पहले भागना प्रारम्भ कर चुका था। और अब तक बहुत दूर निकल गया था। उसने सम्भवत: मुझसे पहले इनको उतरते देख लिया होगा पर मुझे बचाने की बजाय वह अपनी जान बचा कर भाग गया।
मैं भी पूरी शक्ति से भागी।
और वह कुछ क्षणों के लिए रुक गयी।
दोबारा शुरू करते हुए उसकी आवज पहले से धीमी पड़ गयी थी-
मेरी तरह गाँव की और बहुत-सी औरतें इनके चंगुल में आ फँसी थीं। अपने यहाँ के कई बूढ़े और नवयुवकों की लाशें हमने गाँव में देखी। परइन में हमारे घर का कोई भी न था और तब मुझे अपने पति का भाग जाना अत्यन्त बुध्दिमानी का काम लगा। उसने स्वयं को बचा लिया था। और मेरे अमिट प्रेम को भी साथ ले गया था। मेरे साथ कुछ ऐसी महिलाएँ थीं जिनके परिवारजनों की लाशें भी इन्हीं घरों में थीं जहाँ वे दूसरे मर्दों की दासी बनकर रहती थीं। पर मैं खुश थी कि मेरा पति जीवित रहा। मेरा पुत्र भी जीवित था और...। और जैसे खुशी से उसका गला भर आया-
हमारे गाँव पर इनका राज्य हो गया था। और एक महीने तक हम अपने ही घरों में उनके वश में थे।
फिर एक दिन हमने इनकी बातों में सुना कि नदी के इस पार के गाँव भारत में आ गये हैं और दूसरे ही दिन पता नहीं इन्हें किस ंफौंज के आने की खबर मिली कि इन्होंने सारी महिलाओं को इकट्ठा कर नावों में बिठाया और नदी के उस पार अपने गाँव ले गये।
एक-एक महिला के चारों ओर दस-दस पन्द्रह-पन्द्रह मर्द बैठे हुए थे। थोड़ा-बहुत सामान जो हमारे घरों में था, उसे तो पहले ही वह अपने गाँव भिजवा चुके थे। आखिरी सामान अब हम सब ही बचे थे इसलिए वह हमें भी ले गये।
मुझे न जाने क्यों इनके यहाँ ले जाने का बहुत दुख न था जितनी प्रसन्नता इस बात की थी हमारा गाँव इनके चंगुल से स्वतन्त्र हो गया है। शायद उसी प्रसन्नता की ओट में यह आशा छुपी हुई थी कि गाँव के स्वतन्त्र होते ही वह फिर अपने घर वापस आ जाएँगे। अपने इसी घर में अपने इसी गाँव में जो नदी के दूसरे किनारे पर था। वह दूसरा किनारा जैसे मैं हर समय हर दिन देख सकती थी-और जब से आयी थी देख ही रही थी।
उन्हीं दिनों रावी में पानी चढ़ रहा था। इसका पाट चौड़ा होता जा रहा था। लेकिन दूसरा किनारा जैसे मेरी आँखों के और भी समीप आता जा रहा था। हर दिन जो बीत रहा था मुझ में देखने की शक्ति बढ़ाता जा रहा था। और दूर होते हुए दूसरे किनारे की वस्तुएँ स्पष्ट-से-स्पष्ट होती चली जा रही थीं और...
उसने जैसे क्षणभर के लिए रुकने का प्रयत्न किया पर कहानी के इस स्थान पर आकार एक पल का ठहरना भी इसके बस में न था-
और फिर एक दिन सचमुच मैंने अपने प्रेम को नदी के किनारे खेलते देखा। वह अकेला था। उसे अभी तक ठीक से चलना भी नहीं आया था। दो पग बढ़ाता और गिर जाता। इसका पिता शायद समीप ही लकड़ियाँ चुन रहा था, पर मुझे उस पर बहुत गुस्सा आया। नदी की लहरें बिफर रही थीं, बाढ़ आने का डर था और उन्होंने नदी के किनारे खलने के लिए छोड़ दिया था। क्या इन्हें उसकी सुरक्षा की भी फिक्र नहीं। मैं तड़प उठी, मैं एक बार वहाँ जाकर उनसे इतना कह आना चाहती थी कि जब तक मैं लौट न आऊँ, प्रेम को इस तरह अकेला नदी पर मत छोड़ा करें। पर वहाँ एक बार भी इतने समय के लिए जाना बड़ा कठिन था। मैं और मेरी तरह ही हर महिला इन दरिन्दों के बीच जकड़ी हुई थी।
उसने उठकर पानी पिया, पर उसने जब दोबारा बात शुरू की तो जैसे उसका गला बैठा था। आनन्द मूर्ति बना सब कुछ सुनता रहा और वह इस तरह कहे जा रही थी जैसे वहाँ कोई सुनने वाला था ही नहीं-
फिर मुझे अचानक ये विचार आया कि कहीं वह मुझे तो नहीं ढूँढ रहा है। वह उसी बड़े सुम्बल के नीचे खेल रहा था। जहाँ उस दिन मैं लकड़ियाँ चुन रही थी। आज पानी वहाँ तक पहुँच चुका था, तो क्या उन्होंने उसे यह भी बता दिया था कि इस जगह से मुसलमान मुझे उठाकर ले गये है। ये सोच कर मुझे और भी दुखहुआ।
उसे अभी तो पूरी बातें करना भी कहाँ आया था, जब मेरे वापस जाने पर वह अपनी तोतली जुबान में केवल एक शब्द में कई अक्षर चुनकर कहेगा-मुसलमान? तो मैं उसे क्या जवाब दूँगी। और अब वह क्या सोच रहा होगा। उस सुम्बल के मोटे तनों के आस-पास वह अपनी माँ को कहाँ ढूँढ़ रहा होगा। वह किस तरह मुझे बुला रहा होगा माँ...माँ...
-माँ वारी जाएे बेटा-बेधड़क मेरे मुँह से निकल गया पर उस तक आवांज न पहुँच सकी और मैं व्याकुल हो उठी।
इतने में और गजब हो गया कि वह लड़खड़ाता हुआ चलने के प्रयत्न में किनारे के पास ही गिर गया। पानी की लहरें उसके समीप तक आ रही थीं। मुझसे और सहा न गया और मैं इस मकान की खिड़की से जहाँ से यह सब कुछ देख रही थी, पलक झपकते ही साथ वाले मकान की छत पर कूद पड़ी। वह घास की छत कहाँ से टूटी और मैं कहाँ-कहाँ फिसली मुझे कुछ पता नहीं, केवल इतना पता था कि जमीन पर जहाँ मैं गिरी थी वहाँ बहुत कीचड़ था पर रुकने की आवश्यकता ही कहाँ थी। मैं बिना सोचे-बिचारे नदी की ओर भागी।
अपनी पूरी शक्ति से तैरती रही पर आँखें उसी ओर गड़ी थीं। कि क्या देखती हूँ कि वो भागे-भागे आये और प्रेम को किनारे से उठाकर गोद में ले लिया। बस मेरे प्राण में प्राण आ गये। थकावट का अनुभव होने लगा और साथ ही जिस किनारे से आयी थी, उसी किनारे पर बहुत हंगामा सुनाई दिया। सर घुमा कर देखा तो सारे गाँव के मुसलमान इकट्ठे थे। एक नाव तैयार की जा रही थी और विभिन्न प्रकार की आवांजें सुनाई दे रही थीं। तब मुझे इस बात का एहसास हुआ कि मैंने क्या किया है, और, कि अब अगर मैं पकडी ग़यी तो इसका परिणाम क्या हो सकता है?
सबकी आँखें मुझ पर ही टिकी थीं। मैंने तैरना छोड़ दिया। एक-दो डुबकी खानी शुरू कर दी और फिर एक ऐसी लम्बी डुबकी लगायी कि इन्हें यह विश्वास हो जाएे कि मैं सचमुच डूब गयी हूँ।
बीच में मैंने जब साँस लेने के लिए एक-दो बार सिर पानी से ऊपर किया तो देखा कि प्रेम अपने पिता की गोद में बैठा घर की ओर जा रहा है। बहुत मन चाहा कि उन्हें जोर से आवांज दूँ कि ठहरिए मैं भी आ रही हूँ। एक दिन जिस जगह तुम मुझे खो गये थे आज उसी जगह से इकट्ठे चलो...पर फिर उस किनारे के मुसलमानों का विचार आता, और मैं बहाने के तौर पर डूबनेवालों की तरह हाथ-पाँव मारने लगती और फिर डूब जाती।
दो-तीन बार ऐसा करने के बाद जब मैंने फिर से तैरना प्रारम्भ किया तो मुझे पहली बार इस बात का एहसास हुआ कि मैंने कई दिनों से पेट भर खाना नहीं खाया है और मुझ में अब वह शक्ति नहीं रही।
मैं बीच तक पहुँच चुकी थी पर इसके बाद मुझे ऐसा लगा जैसे अब मैं और न तैर सकूँगी। उस मकान की छलाँग लगाते समय भी शायद कई चोटें आयी थीं जो ठण्डे पानी में उभर आयी थीं। पर फिर मुझे प्रेम का विचार आया-उनका विचार आया और मैं सोचने लगी कि प्रेम मुझे देखते ही दूध पीना शुरू कर देगा और फिर मुझे ऐसा लगा जैसे मैं बाहों के जोर से नहीं अपनी छातियों के जोर से तैर रही हूँ।
मैं दूसरे किनारे पर लगी तो शाम होने को आ गयी थी। और मेरा गाँव बहुत ऊपर रह गया था पर इसके बावजूद दूसरे किनारे पर पाँव रखते ही जैसे मेरी सारी थकावट, मेरी सारी परेशानी दूर हो गयी थी और मैं भारत की धरती पर पहुँच चुकी थी। मेरी आत्मा खुशी से थरथरा उठी, इस समय मेरे दिल की क्या हालत थी मैं बयान नहीं कर सकती। बस ऐसा प्रतीत हो रहा था जैसे कोई इसके अन्दर बैठा खुशी से नाच रहा हो। मैं गीले कपड़ों के बोझ के बावजूद तेंजी से अपने गाँव की ओर भागी जा रही थी। गीले कपड़े एक-दूसरे से अटकते रहे। पाँव ऊबड़-खाबड़ धरती पर टेढ़े-मेढ़े होकर पड़ते रहे।
पर मैंने एक भी ठोकर नहीं खायी। एक बार भी नहीं फिसली और भागती चली गयी।
हमारे गाँव में कई दीए जल रहे थे। जैसे मेरे आने पर दीपमाला की गयी हो और इन सबसे ऊपर हमारे दो मंजिले मकान की रोशनी दिखाई दे रही थी। उस गाँव में केवल हमारा ही मकान दो मंजिला था। मेरे ससुराल वाले वहाँ कई पीढ़ियों से साहूकारी का काम करते चले आ रहे थे। इसलिए आसपास के गाँव वाले सब इन्हें जानते थे। मैं अपने घर के समीप पहुँच रही थी। और सोच रही थी कि कल आसपास के कई गाँवों से लोग इन्हें मुबारकबाद देने आएँगे। उनकी बहू दरिन्दों के चंगुल से निकल आयी। लोग उसकी बहादुरी और साहस के चर्चे करेंगे। दूर-दूर से महिलाएँ मुझे देखने आएँगी। जो इस तरह अकेली इस खूनी-सी नदी को चीरकर जीवित निकल आयी थी और प्रेम,वह भी तो केवल एक ही शब्द में कई प्रश्न भर के पूछेगा-मुसलमान?
तो-? मैंने सोच लिया था कि मैं आज रात ही अपने पति से लडूँगी कि उन्होंने इस बच्चे को यह सब कुछ क्यूँ बताया। उससे उन्होंने यह क्यूँ नहीं कह दिया कि वह तुम्हारी नानी के घर गयी है .- पर फिर वह जवाब देंगे कि मैं यह कैसे कह देता? तुम्हारी मां तो स्वयं यहाँ तुम्हें ढूंढ़ने आयी थी। वह स्वयं प्रेम को गोद में लेकर घंटों रोती रही थी। और मैंने सोचा कि मेरी मां भी कितनी खुश होगी। वह यह खबर सुनकर मेरे गाँव भागी आएगी और आकर खूब रोएगी। पर वह रोना कितना खुशी का रोना होगा,जब मैं मैके से ससुराल को जाने वाली होती हूं तो वह बहुत रोया करती है। पर फिर मुझे भी अपने यहाँ बहुत दिन रहने नहीं देती। हमेशा यह कहा करती है विवाह के बाद बेटी के लिए मां के घर में कोई जगह नहीं, वह सौभाग्यशाली तभी है जब वह वहीं, अपने पति के कदमों में उसी के घर में मरे।
मैं सोचती जा रही थी और मुझे पता भी न चला कि कब मैं अपने मकान के दरवाजे पर पहुँच गयी। उस समय वह बाहर का दरवांजा बन्द करके उसकी कुंडी चढ़ा रहे थे। मेरे मन की नटखट पत्नी ने सोचा इन्हें पता नहीं कि इस समय वह मकान का दरवाजा बन्द कर रहे हैं जबकि यह मन का द्वार खोलने का समय है। मन में आया कि बार-बार दरवांजा खटखटाऊँ और बार-बार जब वह खोलकर पूछें कि कौन तो छुप जाऊँ और उसी तरह करती रहूं। अन्त में विवश होकर वह स्वयं बाहर निकलें और चोर को ढूंढ़ने के लिए पुराली के ढेर के पीछे तक आएं। जहाँ मैं छुपी हूं।
'तू...।' लेकिन हुआ ये कि मैंने दरवांजा खटखटाया तो उन्होंने अन्दर से ही आवांज दी, “कौन?” मैं चुप रही। फिर आवांज आयी, “अरे कौन हो?” पर दरवांजा नहीं खुला।
मैं समझ गयी कि अभी तक पिछली घटना का डर जीवित है। वह बेधड़क दरवांजा भी नहीं खोल सकते। फिर मुझे इन पर अंफसोस हुआ, वैसे भी इनकी आवांज सुनकर चुप न रह सकी और मैंने जल्दी से कह दिया “मैं हूं निर्मला।”
पता नहीं क्यूँ मेरी आवांज इतनी धीमी थी जैसे किसी के कान में कुछ कह रही हूं पर उन्होंने सुन लिया था। क़्योंकि उन्होंने जल्दी से कहा “तुम,” और फिर चुप हो गये। ऐसी चुप्पी जैसे सारे संसार की सा/स एकदम से रुक गयी हो। यहाँ तक कि एक पल-उस बर्फ-सी चुप्पी के एक पल में जैसे एक मुद्दत बीत रही थी। और फिर दूसरा पल उसी तरह बीत गया पर दरवांजा नहीं खुला। शायद उन्हें अपने कान पर विश्वास नहीं आ रहा था।
मैंने सुना हुआ था कि यकायक खुशी की लपक में आ जाने से कभी-कभी आदमी मूर्च्छित भी हो जाता है। और कोई-कोई तो मर भी...मैं डर गयी। मैंने जोर-जोर से दरवांजा थपथपाना शुरू किया, “दरवांजा खोलो, दरवांजा खोलो...मैं हूं...निर्मला...”
अन्तत: दरवांजा खुला, और मैंने देखा कि वह मेरा पति नहीं था।...
फिर वह अचानक चुप हो गयी जैसे, सहम गयी हो। उसने आनन्द की तरफ इस तरह देखा जैसे इससे पहले कभी उसे देखा ही न हो।
कहानी ने यहाँ पहुँच कर जोर से झटका दिया था कि आनन्द अपनी जगह से उठ बैठा।
“तो फिर वो कौन था” उसने पूछा।
“वो मेरा पति न था।” उसने आवांज में बिना किसी विशेष उतार-चढ़ाव के वही वा€य सादगी से दोहरा दिया-वह जिसने भरी सभा में मेरा हाथ थामा था। जिसने विवाह के समय मन्त्रों के साथ कई प्रकार के प्रण और वचन लिए थे। चेहरे मोहरे से उस समय भी वो वैसे ही थे पर...पर पता नहीं इन्हें €या हो गया था। इन्होंने पहले तो जैसे मुझे पहचाना ही नहीं और फिर उन्होंने अत्यन्त ठंडी आवांज में कहा, “अब यहाँ क़्या करने आयी हो।”
ऐसा लगा जैसे किसी ने बर्फ की छुरी मेरे दिल में भोंक दी हो। मेरी रगों में खून बर्फ की डलियाँ बन कर अटक गया। और जीभ सूखी लकड़ी की तरह चुभने लगी। मैं जवाब क्या देती। मैं उन्हें क्या बताती कि मैं क्या करने आयी हूं।
इतने में मेरे ससुर के खड़ाऊँ की आवांज आयी, वह हमेशा की तरह राम नाम का पट्टा लपेटे आम्गन में आये। मैंने आगे बढ़कर उनके चरण छुए लेकिन उन्होंने आशीर्वाद भी नहीं दिया। अपने बेटे की ओर एक प्रश्नभरी निगाह से देखा और फिर मेरी ओर, और फिर उनकी जुबान से निकला, “राम राम”।
जैसे मेरे अपवित्र शरीर से बचने के लिए वह राम की शरण ढूँढ रहे हों।
उसके बाद श्मशान घाट-सी शान्ति छा गयी। हम तीनों एक-दूसरे की तरफ देखने से कतरा रहे थे। मुझको हर क्षण एक गुनाह का अनुभव जकड़े जा रहा था। यहाँ तक कि इस डरावनी खामोशी के बीच मुझे धीरे-धीरे यह महसूस होने लगा जैसे किसी ने कलंक की मुहर आग में पता कर मेरे शरीर के हर एक अंग पर दाग दी हो। और गीले कपड़ों के अन्दर भी मुझे अपना एक-एक अंग दिखता और जलता हुआ दिखाई देने लगा। यहाँ तक कि कपड़ों का चेतन भी जाता रहा और ऐसा महसूस हो रहा था जैसे अपने ससुर के सामने मैं बिलकुल नंगी खड़ी हूं। फिर मुझे पता नहीं क्या हुआ कि मैंने हाथ बढ़ा कर उनके बदन से वह पटका नोंच लिया जिस पर हंजारों राम नाम छपे थे और उसे अपने चारों तरफ लपेट लिया था। पर फिर भी मैं नंगी थी।
“पागल हो गयी है बेचारी” मेरे ससुर ने हमदर्दी से कहा।
“पागल तो हो ही गयी है। नहीं तो इस तरह यहाँ क्यूँ चली आती” उसके पति ने कहा।
“पर मैं अब तक पागल न थी। अब हो रही हूं।” मैंने चिल्ला कर कहा।
“हश्श! आहिस्ता-आहिस्ता” मेरे ससुर ने धीमे स्वर में कहा, “आसपास के लोग जाग जाएंगे, उन्हें तो पता है कि तुम मर चुकी हो। “
“झूठ है, उन्हें यह पता है कि हमारे गाँव की औरतें वह उठा कर ले गये हैं।” मेरी जुबान चलने लगी।
“ठीक है हर कोई यही कहता है कि उसकी बेटी ने नदी में कूद कर अपनी जान बचा ली।”
“तो क्या इनमें से कोई भी अपनी बेटी को वापस नहीं लेगा।”
“मुर्दों के भूत घर में कौन रखता है।”
“हाय राम, कितना घोर अन्याय है”, और मैं रोने लगी।
“अन्याय नहीं संसार का व्यवहार ही ऐसा है। इज्जत-मान के बिना यहाँ कोई जीवित नहीं रह सकता।” मेरे ससुर मुझे बड़े आराम से समझा रहे थे। “तुम तो हर दिन रामायण पढ़ा करती थीं। क़्या स्वयं भगवान राम ने अपने कुल की मर्यादा के लिए सीता को अपने घर से नहीं निकाला था और मां सीता तो सती थीं।”
माता सीता तो सती थीं-यह कहकर व्यंग्य का एक नया अंगारा मेरे शरीर पर रख दिया गया था। जिससे वह गहरे जख्म फिर से दहकने लगे। रामायण लिखने वाले ॠषियों के लिए मेरे दिल में बद्दुआएं निकलीं। या उन्होंने इसीलिए रामायण लिखी थी? क्या इसीलिए हिन्दुओं को हर दिन रामायण पढ़ने को कहा जाता है? क्या इन ऋषियों ने हर पति को इसलिये भगवान बना दिया था कि उनके अत्याचार को मर्यादा का सच समझा जाए और मेरा मर्यादा पुरुषोत्तम चुपचाप सुन रहा था.
मुझे उसपर क्रोध नहीं आया. जो आदमी अपनी आँखों के सामने अपनी पत्नी को औरों की भीड में फँसा देखकर कायरों की तरह भाग सकता था, वह अब इसे अपने परिवार की मर्यादा के हाथों तबाह होता देखकर और क्या कर सकता था? घर से निकले हुए मेरे ससुर ने मुझे शाबाशी दी, “तुमने बहुत बुध्दिमानी की कि रात के अँधेरे में यहाँ आयी हो। नहीं तो इतने बड़े घराने की लाज मिट्टी में मिल जाती।”
आते हुए उन्होंने मेरा ढाढस बंधाने के लिए यह भी कहा कि “दुखी होने की कोई बात नहीं। हमने बदला ले लिया है। जितनी औरतें मेरे गाँवों की वह इकट्ठा ले गये थे उससे कहीं अधिक हम उनकी औरतें गाँव में ले आये हैं।”
“और उन्हें अपने-अपने घरों में बसा लिया,” मैंने चिढ़ा कर पूछा।
“हां, उन्हें घर में रखना तो गर्व की बात है ही...” मेरे ससुर की छाती गर्व से फूल उठी और उन्होंने अन्दर मकान की ओर इशारा करके कहा, “अपने यहाँ भी दो है।”
इससे अधिक मैं कुछ और नहीं सुन सकी। मुझे यूँ लगा जैसे मैं अभी तक औरतों का अपहरण करने वाले दलालों और बुरदांफरोशों के जाल में फँसी हुई हूं।
मैं वहाँ से भागी और भागती ही चली गयी।
मैं भागती चली जा रही थी और सोच रही थी कि मैं भाग कर कहाँ जा रही हूं। शरीफ औरत के लिए भारत में भी मुझे वही कुछ दिखाई दिया जो इनके पाकिस्तान में था। ये दोनों देश उन मुर्दों के थे जो शराफत के नकली पर्दे फाड़ कर औरत के नंगे शरीर के आसपास अपने असली ढंग में नाच रहे थे। स्वयं औरत के लिए इनमें कोई स्थान न था। धरती की तरह हमारों शरीरों के बँटवारा तो उन्होंने कर लिया था पर एक औरत, एक मां को शायद कोई भी अपने हिस्से में लेना नहीं चाहता था।
मैं सोच रही थी और भागी ही चली जा रही थी पर मुझे कहीं शरण न मिल रही थी। हर जगह मुझे भारत की धरती दिखाई दे रही थी। और इस धरती पर जगह-जगह मुझे उस औरत के खून के धब्बे दिखाई दे रहे थे जिसका बलात्कार पाकिस्तान और हिन्दुस्तान ने मिलकर किया था। इस अय्याशी में वह दोनों एक-दूसरे से मिल गये थे। पर मैं इन दोनों की पहुँच से कहीं दूर निकल जाना चाहती थी।
मेरे सामने रावी थी और वह भी मेरी ही तरह पाकिस्तान और हिन्दुस्तान के बीच जकड़ी हुई दिखाई दी। इसको एक किनारे से पाकिस्तान ने पकड़ रखा था और दूसरे किनारे से भारत ने पर फिर भी इसकी पवित्र लहरें अपनी मर्यादा बचाने के लिए कहीं भागी चली जा रही थीं। मुझे एक सहेली मिल गयी, मैंने सोचा मुझे भी वह अपने साथ बहाकर ले जाएगी। मैं बहुत थक गयी थी और मुझसे अब अकेले नहीं भागा जा रहा था। मैंने अपने आपको रावी की गोद में डाल दिया लेकिन...वह भी मुझे छोड़ गयी...शायद इसलिए कि मैं उसकी तरह पवित्र नहीं थी। मेरी इज्जत लुट चुकी थी।
1. औरतों के तस्कर।
