रेत की मछली / कांता भारती / पृष्ठ 2
दरवाजा किसी ने ठकठकाया आफिस जाने को तैयार थी इसलिये किसी का आना खल गया । कपडे भी तो ठीक से नहीं पहन पायी थी । आफिस जाने की व्यस्तता और असमय आगंतुक के कारण मन क्षुब्ध हो गया था। दरवाजे पर चपरासी था उसने बताया मेम साहब याद कर रही हैं।
मेमसाहब यानी श्रीमती डेविड युवा महिला संघ की सेक्रेटरी मन में खीज भर रही थी कि आफिस जाने वख्त ही बुलाने की जरूरत क्यों पड गयी ? जैसे तैसे कपडे पहले और नीचे आयी। मेज के पीछे से चश्में में छिपी हुयी आंखे उठाये बिना उन्होंने कहा बैठिये।
बात ये है कि मुझे ज्यादा कुछ तो कहना नहीं है और शाम तक हो जायेगी देर , अपनी आवाज को और मीठा बनाते हुये उन्होंने कहा माई डियर चाइल्ड बुरा मत मानना। इस संघ भवन में तो केवल क्वारी या विधवा लडकियां ही रह सकती है। इसके सिवा दूसरे के लिये हमारे यहां रहने की कोई व्यवस्था नहीं है। वैसे तुम चिंता मत करो । महीने दो महीने जब तक कोई अन्य व्यवस्था नहीं हो जाती तुम यहीं रहो। लेकिन मैडम जब मैने यहां प्रवेश लिया था , मैने इस बात को छुपाया नहीं था और फिर अब तो मुकदमा भी शुरू हो चुका है । फिछले पांच साल से मैं तो बिल्कुल अकेली रह रही हूं । जब मैं इस भवन में आयी , उस वख्त ऐसा कुछ बता देतीं। बात पूरी उन्होंने सुनी नहीं बीच में बोल उठीं अब देखिये उस वख्त तो हमसे गलती हुई
आपकी उस गलती के बारे में मै कुछ नहीं कहना चाहती । लेकिन मैडम आपके इस नियम में न्याय नहीं है...तर्क नहीं है....उन तमाम लडकियों के बारे में आप क्या सोचती होंगी जो क्वारी तो नहीं है पर अपने को मिस लिखती हैं ? आप जानती भी हैं उन्हें ?
उनके चेहरे पर तनाव झलक आया , कुर्सी पर सीधे बैठ गयीं और थोडी देर तक मेरी आंखें में देखती रहीं फिर बहुत सूखी हुई आवाज में बोलीं डियर चाइल्ड यू आर नाट कन्सन्र्ड।
मुझे लगा जैसे यहां निजी व्यवहार के रास्ते में ऐक अंधी गली है । शायद मेरे चेहरे पर गहरा असंतोष उभर आया था । उस असंतोष को श्रीमती डेविड ने पहचान लिया, लेकिन उनके चेहरे का भाव बदला नहीं। अपने आपको नियंत्रित रखते हुये उन्होंने कूटनीति भरे स्वर में वही बात दोहरा दी के वे मजबूर हैं और यह भी कि इस मामले में नियम बहुत साफ है।
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(उपन्यास का कापीराइट लोकभारती प्रकाशन के अधीन सुरक्षित होने के कारण समीक्षा स्वरूप प्रत्येक भाग का कुछ अंश ही सम्मिलित किया गया है। :-संकलनकर्ता)
